2012년의 새해가 시작되었습니다. 특히 올해는 임진년으로서 검은색을 뜻하는 '임(壬)'과 용을 의미하는 '진(辰)'이 합쳐져 '60년 만에 오는 흑룡의 해'로 불리기도 합니다. 게다가 나라의 일꾼까지 뽑아야 합니다.가깝게는 4월(11일)의 제19대 국회의원 선거를 시작으로 12월(19일)에는 제18대 대통령 선거가 계획되어 있습니다. 게다가 7월 하순(27일)부터는 런던올림픽도 보름정도 개최예정이네요.그런데 임진년하면 생각나는 역사적 사건도 함께 존재하고 있습니다. 그것은 1592년 4월에 일어났던 왜란(倭亂)입니다. 그 당시 안이한 생각에 아니 위정자들의 그릇된 판단으로 말미암아 수많은 민초들은 아파야만 했었습니다.지금도 한 결 같이 리더들은 외쳐댑니다. 자기 자신을 믿고 조금만 참고 기다려 보자고 그리

 나라 잃은 설움을 가장 처참하게 겪은 분들은 ‘위안부’ 할머니들입니다. 그런데 이명박 대통령께서 “식민 통치 기간의 강제 노동과 성노예의 사용에 대해 일본에 새로운 사과를 요구하지 않기로 서약했다.”고 에이피통신 등 외신이 보도한 것으로 알려진 적이 있습니다.(2009년 1월) 평생을 피눈물로 살아오신 종군위안부 할머니들과 강제노동 정신대 피해자들이 두 눈 부릅뜨고 살아계신데 나라를 대표하는 대통령이라 할지라도 함부로 말할 수 없다는 게 다수 의견이었습니다. 개인에 대한 피해 배상을 국가가 막는 셈이라 마땅히 그렇게 생각할 일이었습니다.  그랬는데, 이 분이 그 분일까 싶을 정도로 지난 12월 18일 이명박 대통령께서 한·일관계의 걸림돌이 되고 있는 ‘종군위안부’ 문제를 우선적으로 해결해야 한다고 노다

선친께서는 ‘글을 쓰면 가난하게 사느니라.’ 라고 타이르듯 늘 내게 말씀하셨다. 선비들이 얼마나 가난하게 살았으면 그런 말씀을 하셨을까 싶다. 나는 시를 잘 쓰지도 못했고 그렇다고 천부적으로 타고 난 것도 아니었다. 그래서 시작한 것이 서예였다. 내딴에는 우리나라 최고의 한글 서예가가 되고자 했었다. 생각해보면 참으로 무모한 결심이었던 같다. 대학을 갓 졸업한 약관의 나이에 서예가 무엇인지 알고나 한 짓인지 참으로 가당치도 않은 일이었다.  1975년 12월 1일 월간 서예주최 제 2회 전국법첩 임서대회에서 한글 흘림으로 입선했다. 이것이 전국 휘호 대회에서의 나의 최초의 기록이었다. 그것이 평생 나의 발목을 잡을 줄이야 누가 상상이나 했겠는가. 1973년 7월 5일 월간서예사 발행 『월간서예』창간호 맨 뒷

한 해가 저물어 간다. 한바탕 첫 눈이 쏟아질 듯한 겨울 하늘이 송년의 아쉬움을 더하고 있다. 인간이 정한 시간의 굴레 속에 어제와 같은 오늘을 살고 있지만 우리는 또 다른 내일을 꿈꾸며 산다. “20살이 진짜 얼마 안 남았네. 기대했던 20살인데 19살과 별로 다를 것이 없다” 큰 딸이 얼마 전 페이스북에 남긴 글이다. 풋풋한 십대를 벗어나 성인의 관문인 스무 살에 대한 꿈과 계획에 부풀었다가 생각과는 다른 스무 살을 보내며 많이 아쉬운가 보다.나이를 먹는다는 것은 설레기도 하고 때론 서럽기도 하다. 20대 초반에 남편을 만나 남보다 빠른 결혼을 했던 나는 나이 먹는 것이 좋았다. 아이 셋을 낳았을 때 또래 친구들도 결혼을 하는 나이라 서른 살이 될 때까지 세월의 빠른 흐름이 좋기만 했다. 그러다 서른을

“80만의 거란 대병이 압록강을 건넜다고 하옵니다.”“800만의 고려인이 살 길은 항복뿐입니다.”“아니오. 대동강 이북의 땅을 떼어주고 강화를 맺읍시다.”지금부터 1200년 전, 고려 조정은 요동치고 있었다. ‘80만의 거란 대병이라니…’ 고려의 힘으로는 어찌해볼 도리가 없었다. 모든 사람들이 패배의식에 빠져 제 한 목숨 이을 길이 막막하기만 할 뿐이었다. 이 때, 서희(942-998)가 등장하였다. 그는 신흥 호족 출신이면서, 당당히 과거시험에 급제하여 정계에 입문한 사람이었다.“어찌 싸워보지도 않고 항복하거나 땅을 내어주자는 것이오? 태조(왕건)께서는 북정(北征)을 통하여, 고구려의 구토를 회복하라 이르시지 않았소.”“무슨 도리가 없지 않소? 지금 고려의 상황이 풍전등화이니…”“허허. 위기는 잘 극복하면

우리나라 IT기술은 세계 최고 수준에 이르렀고, 정보화 사회는 인간의 삶까지 근본적으로 바꾸어 놓았다. 그러다 보니 우리나라 휴대폰 가입자 수가 5,000만 명이 넘고, 그중 스마트폰 가입자 수도 2,000만 명이 넘는다 한다. 이제 우리 일상에서 휴대폰은 선택이 아닌 필수품이 되다 보니 출퇴근 버스, 지하철 안에서뿐만 아니라 길거리에서도 휴대폰으로 문자를 보내고, 통화를 하고, 음악을 듣고, 게임을 하며 걷는 사람들을 흔히 볼 수 있다.과거에는 통화 음질이 좋고 문자만 제대로 가면 만족했으나 이제는 휴대폰으로 수없이 많은 정보를 실시간으로 얻고, 듣고, 함께 공유한다. 이렇게 편리한 기계를 유익하게 쓰면 좋으련만 그렇지 않은 경우도 많아 몇 가지 지적하고자 한다. 첫째, 우리 청소년들의 휴대폰 사용은 어떤

지난 10월 31일, 세계 인구는 드디어 70억 명을 돌파했다. 1999년 10월 이후 12년 만에 10억이 늘어난 것이다. 이런 추세로 21세기 말이면 100억을 넘길 것으로 학자들은 전망하는데, 그때까지 살지 못할 테니 얼마나 다행인가. 100억이 넘는 인구의 아비규환은 지금부터 돌이켜야 할 텐데…. 70억을 돌파하면서 언론은 사라예보에서 코피 아난 유엔사무총장의 축복을 받은 60억 번째 아기의 삶을 주목했다. 참 고달팠던데, 70억 번째 아기는 인구가 80억을 돌파할 때에도 건강한 삶을 구가하고 있을까.1960년대 신맬서스주의자들이 퍼뜨린 ‘인구폭탄’ 망령이 재현되려는지, 언론마다 새삼 환경과 자원 문제를 짚고 나섰다. 에너지 과소비에 의한 지구온난화, 그리고 세계의 인구와 식량 부족을 걱정했지만, 우

나는 나무의자입니다. 앉으면 삐걱거리는 오래된 나무의자입니다. 열 뼘 남짓 되는 길이에, 두께가 손바닥 두 개를 포갠 만큼 되는 널빤지 두 장을 붙여 네 모서리에 거친 각목으로 다리를 만든 의자입니다. 포장마차나 목로 집에서 흔히 볼 수 있는 그런 허름한 나무의자입니다. 지금 내 몰골을 보면 곧이듣지 않을 테지만 나도 한 때는 큰 나무였습니다. 지금 내 옆에 버티고 서 있는 아름드리 정자나무에 비할 바는 못 되지만 그래도 제법 근사한 나무였습니다. 움직이지 못하는 것이 흠이었으나 봄이면 꽃을 피우며 꿈을 키웠고, 여름이면 무성한 잎을 되작거리며 햇빛 사냥을 했습니다. 그리고 가을이면 누렇게 물든 잎을 떨어뜨리며 우수에 잠기곤 했지요. 겨울에는 알몸으로 서서 멀리까지 내다보며 기다렸습니다. 무엇을, 누구를 기

건강하고 행복한 삶을 살아가고자 하는 모습이 흔해졌다. 웰빙이니 로하스니 하면서 요란스럽기까지하다. 심지어는 아름다운 죽음까지 운운하고 있다. 아마도 생존과 자유를 위한 몸부림이 여유와 행복추구로 바뀌어가고 있는 것 같다.그런데 문제는 삶의 방법에 있어 보인다. 흔히들 오늘날의 사회문제를 개인주의와 물질만능주의, 쾌락주의에서 찾으려 하고 있다. 전적으로 동의한다. 그러나 이들을 곱씹어 보자면 나름대로의 궤변(詭辯)도 가지게 된다. 바로 인정인색(認定吝嗇)이다.남다른 포용력과 긍정적인 마음으로 상대방을 이해해주려는 마음보다는 시기와 질투, 오만과 편견, 책임전가, 미움과 분노 등 다소 믿음결핍에 의한 가식(假飾)이나 꼭 이겨야 한다는 게임선상에서 상대를 마주하고 있는 듯하다. 특히 가장 가까이에서 시작되고 있

지난 9월 22일 서천군과 군산시 통합 추진을 건의하기 위한 서천·군산통합촉구시민모임의 통합건의인 대표자 증명서가 교부되고 서명운동이 시작되면서 서천군과 군산시의 행정구역통합 문제가 화제가 되고 있습니다. 특히 군수님의 통합 반대 기자간담회 발언으로 군수님의 뜻과는 달리 갈등이 본격화되는 모양으로 번질 수도 있겠다 싶습니다. 아직 자세히 알지도 못하면서 뭐라 말하기가 무척 조심스럽지만 어떤 마음으로 어떤 과정을 거쳐 논의하는 것이 바람직할까 그 전제 조건들을 생각해 보았습니다.먼저 주민들의 입을 열도록 하여 그 여론을 겸허히 들어야 할 사람들이 주민의 입을 막으려 드는 듯한 태도를 보이는 것은 올바르지도 현명하지도 않은 것 같습니다. 주민들 사이의 갈등이 두려워 논의 자체를 막으려 하는 것은 주민을 주인으로

  미움 사랑 세월과 함께 살면서참으로 많은 사람들을 생각했다그 때마다쏟아지는 시린 유년의 달빛 들녘이 보였다공터를 돌아 이사가던 내 변두리 불빛이 보였다사십년 샛길을 막 빠져나온 지금달빛 젖어 우는 물새 하늘은 더욱 맑고햇살 터진 들꽃들 더욱 붉어 눈부신데언제부터인가 하늘이 보이기 시작했다텅 빈 산도 보이기 시작했다혼자 거기 마중 나와 나를 기다리는어느새 눈에 흥건히 고여와자비 깊숙이 가라앉는 하늘과 산강물은 강물을 치며 산과 들을 돌고철새는 철새를 부르며 우주를 돌고지척은 말이 없다아내는 내 쓸쓸한 종교먼 여행에서 언제나 손님으로 돌아오는 나를언제면 알아볼까 -「함께 살면서」전문    경향 신문에 1995년 11월 2일자로 누군가가 올려놓은 필자의 작품이다. 얼마 전 우연찮게이

‘한국 기업, 세계를 잠식’ 한다든가, ‘애플, 삼성과의 PC전쟁’, ‘폭스바겐 회장, 현대 자동차를 보며 직원에게 역정’ 낸다는 등의 기사들을 종종 대한다. 이제 한국 경제는 일본 등의 선진국 따라가기가 아니라, 세계 경제 시장에서 당당히 한 몫을 차지하고 있다. 때때로는 세계 경제 첩보 전쟁에 우리나라도 주인공으로 참여하고 있다는 생생한 느낌이 든다. 격세지감을 느끼기에 앞서 사뭇 자랑스럽기까지 하다.‘삼성은 알아도 코리아는 모른다.’는 말이 유행할 정도로 세계 시장에 우리나라 대기업들은 그 명성을 날리고 있다. 러시아에서 십 수 년째 삼성과 LG는 각 도시마다 축제 등을 지원하며, 그 명성을 드높이고 있다. 인도에서 LG에서 만들어진 가전제품들은 불티나게 팔리고 있다고 한다. 필자가 3년 여 전에

일본 후쿠시마 핵발전소 사고는 독일을 뒤흔들었다. 녹색당과 사민당 연정이 합의한 핵발전소 조기 폐쇄 결정을 후퇴시킨 기민당과 자민당 연합정권이 지방선거에서 참패하는 일이 거푸 발생하는 게 아닌가. 화들짝 놀란 정권은 부랴부랴 전 정권의 핵발전소 조기 폐쇄로 정책을 되돌렸을 뿐 아니라 재생 가능한 에너지 자원 보급에 더욱 매진하고 있다. 줄어드는 핵에너지만큼 전기를 보완하는 차원이 아니다. 온실가스 감소는 물론이고 일자리 창출과 경제의 획기적으로 비약시키기 위해, 소비 전기의 절반을 바람이나 태양과 같은 재생 가능한 에너지 자원으로 지역에서 충당하는 계획을 세웠고, 시민의 행동이 선도하기에 계획은 순조롭게 당성하리라 기대한다.독일에 흔한 지붕의 태양광 패널과 들판의 풍차는 점점 늘어나는데, 핵발전소 신

지난 해 추석, 과일 가격이 유난히 요동쳤다. 여름 뙤약볕에 탄소동화작용이 한창이어야 할 과일이 제대로 여물지 못한 상태에서 태풍이 엄습했을 뿐 아니라 4대강 주변의 비닐하우스에 빗물이 들어차 많은 농가가 출하를 포기하지 않을 수 없었기 때문이다. 4대강 사업 완공 후 대형 보에 물이 가득차면 지하수가 흥건할 수면 아래의 농토는 과일농사를 포기해야겠지만, 문제는 거기에서 그치지 않을 것이다. 기상청의 슈퍼컴퓨터도 예측 못할 정도로 기상이변을 심화시키는 지구온난화는 어떤 농작물을 심어야 안정적인 수확을 보장할지 도무지 예측을 불가능하게 만들지 않던가.사실 우리나라의 추석은 과일과 곡식들이 갈무리될 시기보다 대체로 빠르다. 정도가 더했던 올해는 햅쌀과 과일을 추석 차례상에 올리기 어렵게 했는데, 잔뜩 흐

내 고향은 전북 군산인데, 결혼하여 이곳 충남 서천에서 살기 시작한지도 벌써 사십년 가까이 된다. 전에는 서천에서 군산에 가려면 장항까지 가서 배를 바꿔 타야했기 때문에 왕래가 쉽지 않았다. 그래서인지 강하나 사이인데도 생활 방식이나 말이 군산과 다른 것이 많았다. 나는 처음 듣는 사투리에 어리둥절했고, 처음 먹어보는 음식 맛에 난감해지기도 했다. 음식 맛과 사투리에 혀와 귀가 익숙해져갈 무렵 금강하구에 둑이 생겨서 배를 타지 않아도 군산과 서천을 자유로이 왕래할 수 있게 되었다. 교통이 발달되면 좋은 일만 생길 줄 알았는데 여기저기서 도난 사건이 자주 일어났다. 그런데 논둑에 메어놓은 이웃집 염소가 없어졌다는 날도, 이웃 마을의 양곡 창고가 몽땅 털렸다는 날도, 길가에 널어놓은 벼를 누가 싹 쓸어갔다는

음원(音源)이 없는데도 잡음이 들리는 병적인 상태를 귀울림이라 한다. 이는 이명(耳鳴)이라고도 하며 귀에서 들리는 소음에 대한 주관적 느낌을 말한다. 즉, 외부로부터의 청각적인 자극이 없는 상황에서 잡음이 들린다고 느끼는 상태를 일컫는다. 한편 코골이도 있다. 이러한 비한 현상은 수면 중 여러 가지 원인으로 좁아진 기도를 지나면서 일으키는 진동을 통해 호흡 잡음이 발생하고 수면 장애의 원인이 되기도 한다. 또한 다양한 합병증을 유발할 수 있는 병적인 상태로 발전할 수도 있다.이러한 귀울림과 코골이 증상을 두고 연암 박지원은 이명비한으로  가르치고 있다. 귀울림은 자기만 듣고 남은 못 듣는 게 문제이고 코골이는 남은 다 듣지만 자기만 못 듣는다고 말이다. 참으로 재미나는 비유다.문제는 이러한 현상을

거의 하루도 빼먹지 않고 징글징글하게도 비가 쏟아졌습니다. 그래서 더 당장 먹고 살기 힘든 분들에게는 죄송한 말씀이지만 갈수록 세상살이가 참 팍팍하게 느껴집니다. 지난달 수출은 506억 달러로 사상 최대를 기록했고, 신문과 방송에서는 살기가 좋아졌다는데 주위를 돌아보면 다들 시간에 쫓기고 빠듯하게 살아갑니다. 그래도 여윳돈만 좀 있으면 금방 나아질 거 같은데 뜻대로 안 되지요? 뜻대로도 안 되는 돈이지만 법대로만 해서도 안 될 거 같은 돈 얘기입니다. 김해의 김명복씨는 오빠가 6.25때 돌아가셨는데 58년 뒤에야 알게 되어 뒤늦게 보상금을 신청했습니다. 보상금 신청 시효 5년이 지났으므로 보상금을 줄 수 없다는 정부의 답변이 돌아왔습니다. 법대로 하자면 그걸로 끝인 게 맞지요. 그녀는 포기하지 않고

 몇 년 전 소록도를 찾았다. 단종대 벽에 붙어 있던 어느 무명의 한센병 시인의 시를 나는 잊을 수 없다.   그 옛날 나의 사춘기에 꿈꾸던    사랑의 꿈은 깨지고  여기 나의 25세 젊음을  파멸해 가는 수술대 위에서  내 청춘을 통곡하며 누워 있노라  장래 손자를 보겠다던 어머니의 모습  내 수술대 위에서 가물거린다.  정관을 차단하던 차가운 메스가  내 국부에 닿을 때  모래알처럼 번성하라던  신의 섭리를 역행하는 메스를 보고  지하의 히포크라테스는  오늘도 통곡한다.                   -이동의 「단종대 」전문  불효도 이런 불효가 어디 있을까. 꿈도 깨지고 자식도 못 낳고, 사람으로도 살 수 없었던 한센병 환자들. 한센이라는 이름으로 평생을 불구로 살아가야 하

사람과 관계하며 사는 게 어렵다. 내 생각대로 산다면 편한 일이지만 어디 그게 가능한 일인가! 잠에서 깨는 순간부터 가족과 어떤 만남을 하느냐에 따라 하루의 컨디션이 정해지고 관계의 묘미를 극대화시켜야 하는 직장에서의 상호 만남은 우리의 현재와 미래를 결정짓는다.몇 해 전, 삶의 나태와 오랫동안의 공부에 대한 허기를 채우기 위해 대학에 편입을 했었다. 수강신청을 하려고 과목을 요리조리 살피다 흥미로운 과목이 마음을 잡아당겼다. 심리학개론, 이상심리학, 상담의 이론과 실제..... 학문적 깊이가 있어 보이는 과목 중에 ‘인간관계론’이라는 제목이 인상적이었다. 이런 것도 대학에서 가르치는구나 싶었다. 사회생활을 하면서 관계를 맺고 사는데 별다른 어려움은 없었지만 관계중심적 삶을 지향하는 나이기에 한학기 동안

6월 중순부터 시작된 장맛비는 7월 들어서는 거의 매일 비가 내리며 많은 강수량을 기록하고 있다. 또한, 올해 장마는 국지성 집중호우로 말미암아 인명 피해가 속출했고, 가옥과 농작물이 침수되고, 산사태로 도로가 유실되는 등, 여느 해보다 큰 피해가 발생하는 것 같다. 또한, 거의 매일 내리는 장맛비로 인해 높은 습도와 불쾌지수까지 겹쳐 여러 사람을 만나는 직업을 가진 필자로서는 곤혹스러운 나날이 아닐 수 없다. 하지만 장맛비는 나의 바람과는 달리 오후가 되어도 그치기는커녕 더욱 세찬 바람과 함께 내리고 있었다. 그렇게 쉼 없이 내리는 장맛비를 탓하며 창밖을 바라보고 있는데 모르는 국제전화 한 통이 걸려왔다. 나는 보이스피싱(voice phishing)인가 싶어 잠시 망설이다가 전화를 받았다. 아! 그