지난 31일 4.13총선 선거운동이 본격적으로 시작되며 곳곳에서 언론사들이 주최하는 후보자 초청 토론회가 열리고 있다.그러나 부산시를 중심으로 새누리당 소속의 후보자들이 대거 토론회에 불참하며 이는 전국으로 번지는 양상이다. 이번 뉴스서천과 뉴스스토리가 공동주최한 보령서천 20대 총선 후보자 토론회에서도 당선이 가능성이 가장 높게 여론 조사 결과가 나온 새누리당의 김태흠 후보가 불참했다. 이유는 준비할 시간이 없다는 것이었다. 그러나 그 이전에 김 후보측에서는 같은 당으로 있다가 탈당해 무소속으로 출마한 후보와 함께하는 토론회에는 참석할 수 없다고 불참의사를 전해왔었다.이유야 어쨌든 대의민주주의의 한 축이 무너지는 듯하여 매우 안타깝다는 생각이 든다. 대부분의 현대 민주국가에서 국민의 대표하는 사람을 선출해

‘그린피스(Greenpeace)’는 1970년 결성된 반핵(反核)단체로 ‘해일을 일으키지 말라 위원회(Don't Make a Wave Committe)’를 모태로 1971년 캐나다 밴쿠버 항구에 캐나다와 미국의 반전운동가, 사회사업가, 대학생, 언론인 등 12명의 환경보호운동가들이 모여 결성한 국제적인 환경보호 단체이다. 그린피스가 세계적으로 알려지게 된 것은 1972년부터 남태평양에서 벌인 프랑스의 핵실험 반대운동을 통해서였다. 그린피스의 활동은 여러 차원과 영역에서 이루어진다. 그린피스 지부가 있는 국가에서의 활동은 해당 국가 지부의 요원이 조직한다. 그린피스는 생물다양과 환경에 대한 지구적 위협에 대한 대처에 활동의 초점을 맞추고 있다.이러한 그린피스의 한국지부가 충남에서 추진되고 있는 석탄화력발전소에

사람이 살기 좋은 정주여건 중 병원이 인근에 있다는 것은 매우 큰 장점이다. 응급을 요하는 경우 죽을 사람도 살릴 수 있기 때문이다.현재 우리 군의 경우 주간에는 서천 읍내에도 여러 병원이 있고 가벼운 환자일 경우 마을마다 보건진료소가 있어 큰 문제가 없다. 그러나 야간의 경우에는 사정이 다르다. 관내에 응급실을 운영하는 병원이 없기 때문이다. 현재 보건소에서 이 업무를 일부 담당하고 있지만 중환자의 경우 군산이나 익산 등지로 환자를 수송하는 부담이 따르고 있다. 그래도 거리가 비교적 가까운 편이어서 다행이긴 하다. 그러나 야간에 응급실을 운영하는 병원이 없다는 사실은 많은 주민들의 상실감을 불러왔다.응급실을 운영하는 데에는 많은 비용이 발생한다. 아무리 큰 병원이라 하더라도 적자를 볼 수밖에 없다고 한다.

어린 시절 반장을 도맡아 하던 시골노총각 춘삼과 만년 부반장만 하던 친구 대규가 20년 후 이장과 군수라는 뒤바뀐 운명으로 만나게 되면서 벌어지는 영화 ‘이장과 군수’가 있다. 코메디 영화이긴 하지만 이 영화에서 우리는 나라 행정의 최소 단위이자 지방자치제 아래에서 풀뿌리민주주의의 기초인 이장의 중요성을 새삼 발견할 수 있다.농촌의 고령화가 진행되면서 동네 잔심부름까지 도맡아 하는 오늘의 농촌 마을 이장의 중요성은 새삼 강조하지 않아도 농촌 사람이면 누구나 알 수 있다.보통 마을 주민들이 이장에 의지하는 비중은 매우 크다. 노인들만 남아 살아가는 마을에서 이장이 장에 가거나 읍내에 나가 주민들의 생활필수품 사다주는 일까지 하는 경우도 허다하다.이러한 이장을 믿고 마을 사람들은 목도장을 아예 이장에게 맡겨두고

2007년 6월 8일 서울 태평로의 한 호텔에서는 중앙정부와 기초지방자치단체간에 그 사례를 찾기 어려운 협약이 체결됐다.‘서천발전 정부대안사업 추진관련 공동협약’이란 이름의 이 협약서에는 서천군이 갯벌매립을 통한 국가산업단지 조성을 포기하는 대신 중앙정부가 그 대안으로 서천에 국립생태원과 해양생물자원관, 그리고 내륙산단을 조성하겠다는 내용이 담겨있었다.이 협약서에는 정부 측에서 국무조정실장, 농림부 차관, 환경부 차관, 건설교통부 차관, 해양수산부 차관, 기획예산처 차관이각 부처를 대표해 서명을 했으며 서천군에서는 당시 나소열 군수와 이상만 군의회 의장이 서명했다.당시 한덕수 총리는 “오늘을 계기로 정말 좋은 친환경 생태도시가 나타날 것”이라며 “국가와 지역활성화에 도움이 되는 프로젝트가 출발했으므로

대기오염 분야에서 가장 큰 문제가 되는 것 중에 하나가 바로 ‘초미세먼지이다. 2013년에 세계보건기구(WHO)가 ’1급 발암물질‘로 지정한 초미세먼지는 폐렴·심장병·각종 암 외에도 다양한 호흡기 질환의 원인이며 생식 기능을 저해한다고 알려져 있는데, 특히 어린이와 임산부·노약자는 초미세먼지에 취약하다. 초미세먼지 배출원 중 석탄이 차지하는 비중은 59%(2011년 기준)라고 하며, 한국은 총 전력생산량의 39%(2014년 기준)를 석탄화력발전에 의존하고 있다. 그러나 세계적으로 석탄화력발전소는 점차 줄고 있는 추세이다. 미국은 2010년부터 187기의 석탄화력발전소를 폐쇄해 왔고, 앞으로도 2020년까지 27% 이상의 석탄화력발전소를 폐쇄할 예정이라 한다. 유럽연합도 10년 내 최대 1/3의 석탄화력발전소

전 국토가 개발의 몸살을 앓고 있을 때에 서천은 이를 피해갔다. 그 결과 어느 고을보다 자연환경이 우수한 곳으로 남아있다.그러나 근래에 들어 개발의 마지막 손길이 우리 고장에 미치며 도처에서 개발 붐이 일고 있다. 뒤늦게 확정된 국가산업단지로 275만4954㎡의 논밭과 산이 파헤쳐지고 있으며 곳곳에 크고 작은 개발 현장이 산재해 있다.이면을 들여다보면 인근 주민들과 잘 합의해 큰 문제없이 진행되고 있는 곳도 있지만 주민들과의 충돌을 빚는 곳도 있다. 종천면 화산리에서는 폐기물매립장 추진으로 10여년째 주민들이 사업주와 충돌을 빚고 있고 군도 이를 해결하고자 많은 노력을 기울이고 있다.최근에는 태양광 발전 사업자들이 농지와 야산을 사들여 태양광발전단지 조성사업을 추진하며 주민들과 충돌을 빚고 있다.

송구영신, 옛 것을 보내고 새로운 것을 맞이한다는 뜻이다. 해가 바뀌며 우리의 마음은 바로 이러한 마음이어야 할 것이다.그러나 지난 한 해를 돌이켜 보면 해가 바뀌어도 사라지지 않고 계속 우리의 삶을 압박할 수 있는 일들이 너무나 많다.나라 전체를 살펴보자. 지난 해 4월 16일 진도 앞바다에서 수장된 어린 아이들의 외로운 혼이 아직도 하늘에 메아리치고 있다. 왜 그들은 구조를 받지 못했는지 원인이 밝혀져야 이들도 비로소 영면을 할 것이다.원인을 밝히기 위해 특별조사위원회의 청문회가 열렸다. 그러나 방송과 신문이 이를 외면함으로써 국민들의 주목을 받을 수 없었고 아무 것도 밝히지 못한 채 청문회는 끝났다. 이런 상황이라면 내년에도 세월호로 멍든 가슴을 부여안고 살아가야 할 것이다.밥쌀용 쌀은 수입

충남도의회 예산결산특별위원회가 내년 충남교육청 예산 일부를 대폭 삭감하는 방식으로 어린이집 누리과정 예산을 편성했다. 앞서 도교육청은 정부가 부담해야 할 누리과정 예산까지 편성할 경우 교육의 질 저하가 우려된다며 관련 예산을 편성하지 않았다.삭감된 예산은 교육환경개선(대응투자) 100억원, 유치원방과후 교사인건비 등 운영비  32억4300만원, 교무행정사운영 27억5000만원, 폐교재산관리 등 22억 3528만원, 교원인건비 20억원, 컨설팅장학운영 15억원 등이다.이러한 도의회의 교육에산 삭감은 시민교육단체는 비난을 사고 있다. 비 새는 교실이나 찜통교실 개선 등 교육시설환경개선비를 대폭 삭감했기 때문이다. 특히 교사 행정업무 경감을 위해 우선 써야할 교무행정사운영비까지 삭감해 교사들이 수업에 전념하게 해

지난 2008년 7월 군은 장항제련소 굴뚝을 근대문화유산으로 보고 이를 국가가 산업유산으로 지정토록 하여 관광자원화 하려는 행보를 내디딘 바 있다.2008년 7월 3일 군 문화관광과는 ‘산업유산과 지역재생’이라는 국제심포지움에 참석한 관계 전문가 9명(외국인 3인 포함)을 초대해 (옛)장항제련소를 찾아 전망산을 답사했다.이 자리에서 참석한 공간디자이너 전문가인 한 미국인은 “중금속으로 오염된 환경에서 일하다 질병이 발생할 경우 손해배상청구가 들어올 것인데 이에 대한 대책과 환경영향평가 결과는 어떤 내용인가”라고 질문했다.이 자리에는 엘에스산전 노조측에서도 참여해 노조의 입장을 밝혔다. 노조는 “산업유산으로 지정하면 공장 현재 동관과 스레인리스관을 생산하는 공장의 가동이 어려워져 공장 이전 가능성이 있어 30

전임 군수 시절 서천군은 세계 최고의 생태도시 건설을 군정 목표를 내세우며 미, 감, 쾌, 청의 ‘어메니티 서천’이라는 표어를 내걸었다.이에 많은 군민들이 호응을 했고 타지에서도 서천군을 칭찬하기도 했다. 이와 관련된 상도 많이 받았다.몇몇 사안의 경우 이같은 군정목표대로 사업이 진행된 경우도 있었다. 대표적인 것이 금강하구의 재자연화 추진과 종천면 화산리에서의 지정폐기물 매립장을 허가하지 않은 것이다.금강하구 재자연화의 경우 이는 충남도에서도 채택되어 현재 연구용역이 진행 중이다. 매립장의 경우 법정싸움으로까지 가면서도 끝까지 이를 불허해 결국 주민들이 안심하고 살게 되었다.그러나 ‘어메니티 서천’이라는 표어와는 걸맞지 않은 경우도 많았다. 대표적인 것이 축사 허가 문제이다. 타 시군에서 가축사육제한거리를

대한민국 헌법 제 35조에서는 “모든 국민은 건강하고 쾌적한 환경에서 생활할 권리를 가지며, 국가와 국민은 환경보전을 위하여 노력하여야 한다.”고 규정하고 있다.건강하고 쾌적한 환경에서 생활할 권리를 환경권이라고 한다. 그리고 환경권은 환경이 보전되지 않으면 유명무실하기 때문에 헌법은 국가와 국민에게 환경 보전을 위해 노력할 의무를 부과하고 있다. 이는 헌법이 국가와 국민 모두에게 의무를 부과한 거의 유일한 조항이다.환경권의 내용과 행사에 관한 사항은 법률로 정한다. 여기서 말하는 법률은 환경권을 제한하는 법률이 아니라 환경권을 실현하는 법률이다. 환경권을 실현하는 법률은 재산권의 자유로운 행사에 제약을 가하거나, 자연환경을 오염시키는 행위를 함부로 하지 못하게 하는 등 개인이나 기업의 자유권적 기본권에 대

부자감세 정책으로 비난을 받고 있는 정부가 담뱃값 인상 등으로 서민들의 지갑에서 부족한 세수를 메우더니 이제 본격적으로 지자체에 그 부담을 떠넘기고 있다.우선 주민세를 대폭 인상하도록 한 것이다. 그 액수로 따지면 많지 않지만 3000원대에서 3곱절이 넘는 1만원으로 올리도록 했다. 만약 주민세를 올리지 않으면 지방교부금을 삭감하겠다고 지자체를 옥죄고 있다. 재정자립도 12%대인 서천군에서는 이를 따를 수밖에 없다. 중앙정부의 횡포로 받아들여진다.여기에 왜 교육경비를 보조해주느냐며 다시 한번 지자체를 압박하고 있다. 지방 수입이 공무원 인건비도 안나오는 상황에서 교육경비를 계속 지원하면 지방교부금을 삭감하겠다고 나선 것이다.현행 지방자치단체의 교육경비 보조에 관한 규정에는 지자체 자체수입으로 공무원의 인건비

국정교과서란 학생들이 학습 교재로 선택하는 교과서를 국가가 단일본으로 만드는 것이다. 선택의 여지가 없다. 한국에서 이러한 국정교과서를 폐지한 것은 1996년의 일이었다.최근 정부가 2017학년도부터 국사교과서를 국정교과서로 하겠다고 발표했다. 이에 이에 대한  반대운동이 전국에 들불처럼 번지고 있다. 서천에서도 ‘국정교과서 반대 서천범시민연대’가 출범해 활동에 들어갔다.현재 경제협력개발기구(OECD)에 가입한 나라 중 국정교과서로 하는 나라는 한 나라도 없다. 북한, 스리랑카, 몽골, 베트남 등의 나라 정도에서 국정교과서로 하고 있다. 이들 나라는 다음 세 부류 중 하나로 볼 수 있다.즉 가난해서 국가가 교과서를 만들어야 하는 나라이거나, 사회가 다양한 의견을 가지면 국가체제를 유지하기 어려운 전체주의 국

지난 8일 오후 문예의전당 2층 교육실에서는 서천 군민이라면 누구나 주목할 만한 토론회가 열렸다.  ‘장군대교 개통에 따른 서천군의 과제와 대응방향’이라는 주제로 전문가들과 지역의 관계자들이 모여 다리 개통에 따른 문제점들에 대해 다양한 의견들이 나왔다. 늦은 감은 있지만 이런 자리를 만든 푸른서천21추진협의회에 찬사를 보낸다.장군대교(가칭)는 전북과 충남의 지역균형발전을 도모하고 우회에 다른 물류비 절약을 목적으로 군산시 해망동과 장항 원수리 사이를 잇는 다리로 내년 하반기에 부분 개통을 할 에정이다.다리 공사가 진행되는 동안 많은 사람들이 우려를 표명했다. 경제적 규모가 다른 두 지역을 연결하는 다리가 개통되면 접근성과 경제적 공간이 확대되는 장점도 있지만 경제 규모가 큰 지역에서 일방적으로 다른 쪽을

지난 8일 오후 문예의전당 2층 교육실에서는 서천 군민이라면 누구나 주목할 만한 토론회가 열렸다.  ‘장군대교 개통에 따른 서천군의 과제와 대응방향’이라는 주제로 전문가들과 지역의 관계자들이 모여 다리 개통에 따른 문제점들에 대해 다양한 의견들이 나왔다. 늦은 감은 있지만 이런 자리를 만든 푸른서천21추진협의회에 찬사를 보낸다.장군대교(가칭)는 전북과 충남의 지역균형발전을 도모하고 우회에 다른 물류비 절약을 목적으로 군산시 해망동과 장항 원수리 사이를 잇는 다리로 내년 하반기에 부분 개통을 할 예정이다.다리 공사가 진행되는 동안 많은 사람들이 우려를 표명했다. 경제적 규모가 다른 두 지역을 연결하는 다리가 개통되면 접근성과 경제적 공간이 확대되는 장점도 있지만 경제 규모가 큰 지역에서 일방적으로 다른 쪽을

식량자급률 22%인 우리나라에서 대부분의 먹거리는 아주 먼 곳에서 오고 있다. 이로 인해 안정성이 떨어지고 운송비용이 많이 든다. 그래서 이에 대한 대안으로 지역에서 생산한 먹거리를 지역에서 소비하는 지역 먹거리 운동이 전국 곳곳에서 펼쳐지고 있다.에너지도 마찬가지이다. 화력발전소가 가까이 있다 하더라도 석탄이나 석유는 아주 먼 곳에서 온다. 우리나라는 중동에서 채굴한 석유 두바이유를 주로 사용하고 있다. 석탄은 호주 등에서 오고 있다.우리나라 전력생산의 40% 가까이를 차지하는 원자력에너지도 원자력발전소 입지에서부터 방사성폐기물, 송전탑을 통해 최종 소비지에 도달하기까지 수많은 환경파괴와 사회적 피해가 발생한다.이처럼 에너지의 원거리 수송에서 오는 문제를 해결하기 위해 등장한 것이 바로 마을 단위 발전소이

고대에 무역선이 오가던 서남해의 섬들은 지금과는 달리 문화적으로 가장 앞선 곳이었다. 육지에서 멀리 떨어진 흑산도는 국제도시나 마찬가지인 선진지였다. 지금에 비하자면 국제 공항이 있는 주변 지역과 비슷했다.서해를 지중해 삼아 방대한 해양제국을 건설한 백제는 이러한 곳에 많은 유적을 남기고 있다. 백제인들은 중국 절강성 주산군도와 한반도 및 규슈를 연결하는 동아시아 해역을 무대로 하는 고대교역권을 형성했다는데 이 일대에서 신나라(AD8~23) 때 주조되었던 왕망전이 출토되고 있음이 이를 증명하고 있다.금강 하구에 자리한 서천은 백제 수도의 관문이니 장항 앞 바다를 통해 수많은 국제 무역선이 지나다녔을 것이다. 따라서 고대에 장항을 비롯해 서천 지역의 사람들은 이러한 환경의 영향으로 매우 진취적이고 개방적인 기

군수가 새로 바뀌고 민선 6기 군정이 출범한지 1년 2개월이 됐다. 이제 군 집행부에서는 정책 수립 단계를 넘어 이의 실천 단계에 와 있어야 할 때이다.그러나 여러 분야에서 구심점이 없이 갈팡질팡하는 모습을 보게 된다. 이는 기본 정책과 전략의 부재에서 오는 것처럼 비친다. 현 집행부는 출범하며 ‘기업유치’에 행정력을 집중시켰다. 그러나 눈에 띄는 실적은 없다. 더구나 이에 대한 어떤 비전도 보이지 않는다. 이제 지난 1년을 되돌아보고 새롭게 궤도 수정을 검토할 때다.결국 궁극적 목표는 지역경제 활성화이다. 이를 효율적으로 달성할 전략을 수립하려면 우리 지역이 지니고 있는 장점을 최대한 살려야 한다. 그동안 군은 장항생태산업단지에 우량기업을 유치해 이를 달성하겠다는 정책을 펴왔다. 이를 달성하려면 여러 조건

그동안 비리의 온상이라며 추측만 무성했던 도민체전의 일면이 뉴스서천 취재진에 의해 밝혀졌다.중동호흡기증구군의 여파로 올해 개최가 취소됐지만 선수단을 구성해 등록을 마친 상태였고 예산도 2억2000여만원 가운데 1억 5천여만원이 이미 지출돼 집행됐다. 체전 당일 숙박비와 교통비 등을 제외한 선수 훈련비나 장비 구입비, 선수단 및 임원들의 단복은 이미 사용했다.학생부에서 비리가 드러났다. 이번 도민체전을 대비한 학생부 선수단 구성을 보면 초등학교에서 7개 종목에 63명의 선수가, 중학교에서 6개 종목에 56명의 선수가, 고등학교에서 4개 종목에서 16명의 선수가 등록을 했다.이 가운데 중등부 복싱 종목에서 복싱을 전혀 해보지도 않은 7명이 선수로 등록돼 파문이 일고 있다. 중학교 1학년생인 이들은 초등학교 때