지난해 10월 장항 출신 서울수중핀수영협회 정상훈 부회장이 대통령 표창인 체육포장을 받았다는 소식이 뒤늦게 알려졌다.정상훈 부회장은 서울수중협회 전무이사도 겸하고 있으며 지난 20여년과 핀수영의 보급과 발전을 위해 트레이너로서 헌신하고 체육활동을 통해 국위선양과 국가체육발전에 기여한 공을 인정받아 대통령으로부터 표창을 받게 됐다. 핀수영은 핀을 발에 끼고 근육의 힘만으로 물 표면이나 수중에서 실시하는 수영으로 1㎡ 정도의 커다란 핀(fin:물갈퀴)을 끼고 허리만 움직여 앞으로 나아가는 경기이다.정상훈씨는 스쿠버다이빙은 물론 자타가 공인하는 등산전문가, 테니스, 검도에 이르기까지 다양한 스포츠를 섭렵하고 있는 스포츠마니아이기도 하다.‘카리스마 정’, ‘스쿠버다이빙계의 신사’로 불리는 정 부회장은 백두산

올해 장항초등학교 입학식에는 특별한 아이가 한 명 있었다. 다른 아이들과 전혀 다르지 않아 보이는, 아니 다른 또래 아이들보다 크고 건강해 보이는 것 말고도 그 녀석에겐 특별한 무언가가 있다. 입학식 다음날인 지난 3일 찾아간 1학년 2반 교실에서는 입학한 지 이틀째를 맞은 새내기들의 자기소개가 시작되고 있었다. 그 녀석도 순서에 따라 정혜순 담임선생님께 배운 대로 자기소개를 했다. “저는 1학년 2반 5번 김화수입니다” 하지만 친구들과 눈을 맞추지도, 자기소개를 하는 친구들을 제대로 쳐다보지도 않는다. 화수의 관심은 책상 위에 놓인 교재에만 쏠려 있는 것처럼 교재를 넘기고 연필로 뭔가를 끄적거리다 지우기를 반복했다. 그래도 눈과 손만 딴청을 부릴 뿐 귀로는 친구들 이름을 듣고 있었는지 선생님의 “화수야

서천 사람들 대부분 월남 이상재 선생과 김인전 선생은 잘 알아도 독립운동가 김갑수 선생에 대해서는 모르는 사람들이 많다.김갑수(金甲洙) 선생은 1894년 한산면 종지리 월남 이상재 선생 뒷집에서 태어났으며 1907년 상경하여 월남 선생 댁에 기숙하며 언더우드가 설립한 경신학교를 다녔다. 이 때 함께 공부한 이들이 2공화국 때 총리를 지낸 장면, ‘논개’라는 시로 유명한 시인 변영로 등이다.21세 되던 1915년 그는 월남 선생의 권유로 중국 상해로 건너가 난양(南陽)대학에서 여운형, 서병호 등과 함께 수학하였다. 이 때부터 김갑수 선생은 조선인 유학생회를 이끌며 항일 운동에 뛰어들었으며 3.1운동이 일어난 후 상해에 임시정부가 수립되자 그는 의정원 충청도 의원으로 활동하였다. 이 무렵 김갑수는 김인전

전국 새마을금고 경영평가 최우수금고인 인천 부평구 청천동 청천 새마을 금고 제18대 이사장에 서천 출신 서순길(사진, 59) 이사장이 취임했다 지난 21일 취임했다. 청천 새마을 금고는 3만여 명의 회원에 자산 220억을 보유한 전국 새마을금고 최우점이다. 서순길 이사장은 한산면 종지리 출신으로 월성초등학교를 졸업 후 일찍 상경하여 인천에 거주하며 여러 가지 사업으로 얻은 경험과 특유의 친화력으로 부이사장 직을 8년간 수행하면서 회원들의 깊은 신뢰를 바탕으로 압도적인 지지로 당선되었다. 부인과 외동딸과 함께 인천 부평구 청천동에서 강남오리 동태집을 운영하면서 북부 충청 향우 회장을 역임하였으며, 재인서천군민회 부회장 및 각종지역 모임의 장으로 활동 중이다. 고향에는 동생인 서순신씨가 거주하고 있다.

고령을 이기고 올해 서해대학을 졸업한 주진옥(65)씨. 어릴 적 생활이 어려워 학업을 중단한 주 대표는 나이가 들면서 배우지 못해 차별받고 소외당한 아픔을 50여년간이나 가슴에 품고 살아왔다. 매사 적극적인 성격으로 사회활동에서도 항상 앞장섰던 그는 강직한 언행으로 호불호가 분명해 좋은 친구도 있었지만 기피하는 사람들도 많았던 사람이다. 때문에 그의 이름은 항상 사람들의 입에 오르내렸고 때로는 비판적인 인사들로부터 무시당하기도 했다.“가방끈이 짧으면서 무슨 큰소리냐는 말이 그렇게 가슴에 맺힐 수가 없었습니다.”주 대표는 15살에 장항초등학교를 졸업하고, 바로 생활전선에 뛰어들어 줄곧 상업에 종사해 왔으며, 45년간을 이어오면서 장항발전협의회 이사, 장항의용소방대 총무부장, 바르게살기위원회, 장항초등학교

수천 년 내려오던 전통을 단숨에 쳐내던 1970년대 새마을운동, 초가지붕들이 그때 사라졌다. 짚문화의 마지막 보루였던 가마니, 멍석, 새끼, 지게맬빵들마저 그때 다 사라졌을까? 일상세계에서 우리네 조상들의 확장된 몸이자 생활의 지혜였던 그 짚의 풍경들이 고스란히 사라졌다.대신 플라스틱 제품들이 법람하기 시작했다. 수백년 동안 분해되지 않고 자연계를 떠도는 플라스틱은 결국 ‘모든 것을 다 받아준다’는 바다로 모여들어 이들 플라스틱 쓰레기들로 골칫거리이다.짚으로 만든 생활용품들은 수명을 다하면 자연으로 돌아가니 지구상에서 이보다 더 친환경적인 물건들이 또 있을까. 이를 인식한 사람들이 새삼 우리 짚문화를 다시 돌아보게 되었다.한산면 동산리 동자북마을 김강열(73)씨는 농한기임에도 짚으로 여러 물건

지난 17일 대보름날을 맞은 노인복지관(관장 김주희)에서 열린 윷놀이 대회에서 한글교실 할머니팀이 한 편의 역전의 드라마를 연출하며 우승을 차지해 복지관을 찾은 노인들에게 큰 재미를 선사했다.이날 복지관은 5명으로 구성된 10개 팀이 참가한 이번 대회에는 참가자뿐 아니라 많은 구경꾼들로 북적거렸다.다른 경쟁팀들을 물리치고 한글교실 할머니 팀과 편길성씨를 대표로 한  3번 할아버지 팀이 결승에서 맞붙어 공교롭게도 할아버지팀과 할머니팀의 성대결이 펼쳐졌다.3판2선승제로 진행된 경기는 첫판은 할아버지 팀이, 두 번째 경기는 할머니 팀이 1승씩 가져가 마지막 한 판을 남겨두고 경기는 할아버지 팀이 절대적으로 유리한 상황.할아버지 팀은 말이 마지막 방에 들어서게 되고 도를 놓고 순서를 기다리던 할머니팀은 ‘뒷

지난 8일 생활개선회 서천군연합회에서도 새로운 임원들이 선출됐다.이례적으로 2명의 후보가 출마해 경선을 통해 선출된 제10대 신임회장은 오영란씨로 34표 중 18표를 얻었다.이날 회원들은 모처럼의 경선이 내심 즐거운 듯 밝은 분위기 속에 투표가 진행됐다. 임원 선출에서도 회의 진행 방식은 익숙지 않아 매끄럽지 못했지만 그런 모습들이 주변에서 많이 볼 수 있는 주부들의 친숙한 모습으로 친근감이 들게 했다. 진지하면서도 들뜬 분위기 속에서 오영란 신임회장을 비롯해 회장후보로 경쟁했던 신상애씨가 부회장으로, 전순임씨가 또 한명의 부회장으로 선출됐다. 또 감사에는 전영순씨와 박예순씨가 , 서기에는 하미혜씨가 뽑혔고 총무는 오영란 회장과 임원들의 회의를 통해 정하기로 했다.오영란 회장은 “임원들을 비롯한 회원

지난 7일 서천군여성단체협의회 제24회 정기총회에서 대한유권자연맹 서천군지회장 구순예씨(55·서천읍)가 제20대 신임회장으로 추대됐다.서천군여성단체협의회는 지역내 12개 여성단체로 구성된 봉사단체로 서천군재활용센터 운영을 비롯 저소득층 지원사업, 지역 여성들을 위한 워크숍, 나눔센터, 독거노인 등 불우이웃에게 김장김치 나누기 등 많은 봉사활동을 펼치고 있다.이번에 신임회장이 된 구순예씨는 서천군여성단체협의회의 제2부회장을 맡고 있었으며 이번 정기총회에서 25명의 회원들에 의해 추대됐다.주부교실에서 처음 시작해 16년 동안 봉사활동을 해 온 구순예 회장은 “지역 여성들의 대표 역할을 맡게 돼 부담도 크지만 여성들의 화합과 발전을 위해 최선을 다해 노력하겠다”고 밝혔다. 또한 “여러 단체의 대표들로 구성

노부모 공양을 위해 귀향한 아들이 고향 마을에 정착해 지역사회 봉사에 나서고 있어 화제가 되고 있다.박태헌(64세)씨는 일찍이 고향을 떠나 서울에서 대부분의 청춘을 보낸 도시인이다.박씨는 서천군 판교면 흥림리(띠울마을)에서 9남매의 둘째아들로 태어나 판교초등학교와 서천중학교를 졸업하고 서울로 올라간 후 48여년간을 학업과 직장생활에 전념했으며 아들 3형제를 건강하게 키워 내는 등 성공한 직장인으로 살아왔다.평소 고향에 대한 남다른 애정을 갖고 있던 박씨는 서울에서 생활하는 바쁜 일정에도 매달 1회이상은 부모(아버지 박동진·91세, 어머니 유순·93세)를 방문하고 안부를 확인해왔으며, 특히 8년전부터는 고령의 부모를 염려하는 마음으로 매일 전화를 거르지 않는 등 지극한 효심을 보여왔다.“2년전인 2

대학 4학년이 되는 스물네살 토끼띠 이철원씨의 새해 첫 소망은 무엇보다 가족들이 아프지 않고 건강하고 좋은 일만 생겼으면 하는 것이다. 거기에 맘 좋게도 친구들, 자신이 알고 있는 모든 이들이 행복했으면 좋겠단다.그리고 자신을 위한 가장 큰 바람은 자바(java)프로그래머가 되는 것. 그리고 취업의 문이 넓어져 올해 안에 취업에 성공하는 것이다. 지난해 편입을 선택해 올해 4학년이 돼 열심히 취업 준비를 하고 있으며 올해 안에 전공분야의 업계에 취업을 하겠다는 그는 소망을 이루기 위해 졸업 전까지 토익700점대와 정보처리 기사 자격증 취득, 프로그래밍 기술을 올리는 것을 목표로 삼았다. 취업은 그 나이 또래들에게는 가장 현실적이면서도 절박한 소망인 것 같다.또 꾸준히 실력을 쌓고 성실히 생활하는

“올해가 토끼띠의 해라서 그런지 새해 첫 달부터 기분 좋은 예감이 듭니다” 부부는 살면서 닮는다는 말이 있다. 결혼 23년차 김삼곤(48·서천읍 군사리)·정의성(48) 부부를 두고 한 말이 아닌가 싶다. 이들 부부는 마치 한 공간에서 다른 꿈을 꾸는 듯 하지만 어딘지 모르게 많이 닮아 있는 모습이다.마흔 한 살이 되던 해 건강진단 서류를 접하고는 생애 첫 내리막길을 만난 것처럼 마냥 울컥했다던 남편 김씨가 올해는 법정스님의 ‘나는 나답게 살고 싶다’를 꼭 실천하겠다는 굳은 의지를 내비쳤다. 김씨는 얼마 전 무릎골절로 2달여간의 입원치료 끝에 퇴원한 뒤였다. 올해가 가기 전 정원에 100그루의 나무를 심겠다는 김씨 부부는 15년 후에는 저녁놀이 예고도 없이 찾아오는 장구만(판교천 하류) 낮은 언덕에

지난 27일 지역의 한 맞춤한복집에서 낯선 한국이라는 나라의 서천 땅에서 즐거운 맘으로 설날을 기다리는 외국인 학생들을 만났다.지난해 8월 동강중학교 국제교환학생으로 온 안나(15·멕시코), 파블로(16·멕시코), 애니(16·미국)는 뜻밖의 선물에 들뜬 표정들이었다. 동강중학교 봉사동아리 인터랙트를 지원하고 있는 국제로타리3680지구 서천클럽의 이성진 전회장이 이들에게 설빔으로 예쁜 한복을 마련해줬기 때문이다.한복을 입어본 외국인 학생들은 “한복, 정말 예뻐요!”라며 입을 모았다. 그리고 파블로는 한복 색깔이 어떠냐며 은근히 자랑했다. 사실 우리나라 학생들도 이렇게 예쁘고 화사한 한복은 결혼할 때 아니면 입기 힘들다는 취재진의 말에 외국인 학생들은 내심 더욱 반기는 표정이었다. 이들은 멋진 선물을 준

지난 16일 서림지구대자율방범대(대장 최남규)와 자율방범자문위원회(위원장 이선옥)가 합동으로 도삼요양원(마서면 얼큰이칼국수 뒤) 자원봉사활동을 실시했다.이날은 현 자문위원장으로 활동하고 있는 이선옥(57·남·서천 군사리) (사)오정전통판소리보존회 서천군지부(옛 서천역 맞은편)장과 회원들의 판소리 및 전통무용 무대도 함께 펼쳐져 50여 노인들의 시름을 달랬다.이른 아침, 새서울이용원 김병수(63·서천읍 군사리) 원장의 이·미용봉사로 시작된 봉사활동은 최남규 자율방범대장의 전기시설 개보수와 10여 자문위원들의 말벗봉사 등으로 마무리됐다.난생 처음 판소리 무대를 접했다는 고영애(81·여) 어르신은 “흥부가 중 ‘형수님 밥 줘’ 대목에서 웃음을 멈출 수 없었다”며 즐거워했다.이남선(92·여)

   동백꽃이 지고, 진달래가 피면 이제 꼭 설립 1주년을 맞는 서천도삼요양원(이사장 김정일·마서면 도삼리 588-5). 25명의 직원과 58명의 노인들이 생활하고 있는 이곳에 예비군 지휘관 출신 강성묵(63·사진) 원장은 단연 눈에 띄는 존재다.38년 4개월이란 세월을 군에서 보낸 그가 퇴임 후, 그것도 타향에서 노인들을 수발하게 될 줄은 아무도 예상치 못했다. 그의 서글서글한 눈매엔 입원자들의 자그만 목소리도 귀기울여줄 것 같은 온화함이 서렸다.강 원장이 서천과 인연을 맺은 건 자그마치 25년 전으로 거슬러 올라간다. 지난 2006년 육군 제32보병사단 독수리부대 화양·기산면대장으로 퇴임식을 가진 강 원장은 전남 나주가 고향이다.광주고등학교, 한국방송통신대학교(경영학

노인복지서비스가 하나의 산업으로 변화되고 있는 요즘, 돈벌이를 위해서가 아닌 단지 오갈 데 없는 노인들과 함께 더불어 살아가기를 실천하고 있는 한산 사랑의 집(한산 송산리) 소영란 원장을 만나 요즘 근황을 들어봤다.“어르신들과 따뜻한 음식을 나눠먹고 함께 생활하며 추운 겨울을 날 수 있는 집이 있으니 감사하다”고 그녀는 말했다. 하지만 이것저것 묻고 대답을 듣다 보면 안타까움에 마음이 무거워지는 건 어쩔 수 없다. 80%이상의 공동생활시설이 요양기관으로 전환해 장기요양보험을 통한 시설입소비 등을 받아 영리를 추구하고 있지만 소영란 원장은 그 길 대신 노인공동생활시설을 택했다.시설입소비를 낼 수 없어 다른 시설로 갈 수 없는 노인들의 여생을 함께 하기로 마음먹은 것이다. 그녀가 돌보고 있는 노인 11명

장항-서울(남부터미널)행 고속버스가 운행된 지 만 1년. 기차로만 치부되던 서울여정이 1시간가량 빨라졌지만 아직도 이를 아는 이가 많지 않아 지역 버스업체의 시름 또한 깊어지고 있다.운수업 경력 15년차에 접어든 강종현(36·논산·금남고속) 기사는 10대면 7대는 빈차로 서울까지 가야하는 무거운 걸음에 아쉬운 마음을 전한다.주민들이 육상 대중교통이용에 보다 적극적이었으면 한다는 바람과 터미널 시설에 대한 안타까움도 함께 말이다.“사람이 없어요”그도 물론 장항지역 내 큰 폭의 인구감소와 맞물린 승객감소는 어느 정도 예상한 눈치다. 하지만 주말 10여명의 서울손님을 제외하면 평일에는 사람구경이 어렵다는 말로 답답한 한숨소리를 냈다.2시간 30분이 소요되는 서울행 무정차 버스는 현재 하루 4대

서면초등학교(교장 양을준) 45회 졸업생 김일남(37·서울시 구로구)씨가 지난 6일 후배 재학생들을 위해 도서 200권을 기증하고 전교생에게 학용품을 전달해 화제가 되고 있다.김일남씨는 평소 자신의 오늘을 있게 한 서면초등학교를 그리워하던 중 한국쓰리엠의 소원 들어주기 행사에 당첨됐다. 지난달 진행된 이 행사는 참여자 중 1명을 선정해 소원성취 지원금 100만원과 소정의 상품을 제공하는 이벤트다. 김씨는 자신의 소원을 “내 모교의 학생들에게 좋아하는 학용품과 책을 선물해 서면초 학생인 내 후배들에게 조금이라도 도움이 됐으면 한다”고 밝혔고 그 소원이 이뤄진 것.회사 측이 선물을 전달하는 과정에서 신상이 알려진 김씨는 기자의 취재 요청에 “별 것 아닌 일이 알려져 쑥스럽다”며 말을 아껴 겨우 사진

 연말 피로가 아직 다 가시지 않은 탓일까 오후 햇볕에 그대로 노출된 그녀의 주름이 유난히 도드라져 보이는 오후다.어제도 그녀는 어버이결연세대와 서천지역 복지센터 등을 돌며 적십자 구호품을 한아름 안겨다준 후였다. 그녀의 생업인 떡집 일에, 20여년이 넘는 봉사활동에, 쓰고 남은 기력이 남아날 틈도 없이 다음 주 정기총회 준비로 잔뜩 긴장된 요즘을 보내고 있는 김용자(57·판교면 현암리) 대한적십자봉사회 서천지구협의회장.매회 봉사활동 길이면 노란색 적십자 조끼를 입고 늘 먼저 알아 반겨주던 그녀가 오늘은 어찌된 영문인지 취재진의 방문이 썩 내키지 않는다는 어조다. 지그시 머리를 눌러 감은 손등어리를 가리키며 무슨 인터뷰냐 묻는다. 사할린동포 서천귀국과 함께 더욱 바빠진 적십자는 그간 봉

우리는 5천년 농경 역사에서 농약과 화학비료를 사용하지 않는 유기농으로 농사를 지어왔다. 그러나 60여년의 역사밖에 안되는 농약과 화학비료를 사용하는 농사 방식을 우리는 ‘관행농업’이라 부르고 있으니 뭔가 잘못된 것 같다.1980년대 유기농에 눈뜬 우리 농업인들이 일본으로 이를 배우러 가자 일본 사람들은 “우리는 당신들의 조상에게서 배우고 있다. 굳이 일본에 올 필요가 있는가”라고 하였다 한다. 18세기에 간행된 서유구의 홍만선의 나 서유구의 는 이땅에서 수년 동안 내려온 농업을 집대성한 농서들인데 오늘날 유기농업에 많은 도움을 주고 있다.  일본인들이 이를 먼저 받아들인 것이다.서천에서 가장 먼저 유기농업을 실천한 구칠완(61. 마서면 계동리 황새마을)씨를 만났다. 그