지난달 28일 전북도가 발표한 ‘새만금 목표수질 달성 시기 연기 및 수질개선사업 추진’과 관련해 전북지역 시민환경단체가 “새만금호의 담수화정책을 유지하기 위한 시도”라며 반대 목소리를 높였다.
새만금해수유통전북행동은 6일 전북도청에서 기자회견을 열고 “고인물은 썩기 마련이며 전라북도의 새만금호 목표수질 달성 시기 연기 및 3단계 수질개선사업 발표는 전북도민을 기만하는 꼼수”라고 주장했다.
정부는 새만금 수질 개선을 위해 2001∼2010년 1조4568억원(1단계), 2011∼2018년까지 2조6253억원(2단계) 등 올해까지 총 4조원을 투입할 예정이다. 그러나 만경강 동진강 하류 부근은 5급수를 넘어 6급수로 치닫고 있다.
올해 9월 정부는 해수유통 여부를 결정할 예정이다. 이러한 결정을 앞두고 송하진 전북 지사는 지난 달 28일 “새만금호 2단계 수질 대책 기한이 올해지만, 내부개발 지연과 새만금호 내부 수질 개선 사업이 미진해 목표 달성이 어렵다”며 “환경사업 기간을 연장해야 한다”고 밝혔다. 수질 개선사업을 더 벌인 후 해수유통 여부를 결정해야 한다는 것이다.
이에 새만금해수유통전북행동은 새만금호 수질 개선은 불가능한 사업이라며 거짓, 왜곡으로 전북도민을 기만하는 송하진 도지사의 사퇴를 촉구했다.
전북 부안군과 군산시를 이어 만경강과 동진강 하구를 막은 새만금간척사업은 1991년 착공 이래 올해 30년째를 맞고 있으며 2006년 33km 방조제가 물길을 차단한 이후 서천 연안에 토사퇴적이 가중되고 연안어장의 황폐화를 초래하는 등 서천군이 가장 큰 피해를 입고 있다.