‘9월21일, 오전9시30분부터 오후 6시까지 서천군민화관에서 서천군 초등학생 음악·무용 경연대회가 열렸다.

이 대회에서는 학교별로 실시해온 특기적성교육을 통해 습득한 기량을 뽐내기 위해 군내 19개 초등학교 40개 팀이 참가해 열전을 벌였다. 이날 군민화관 광장에는 그동안 해온 연습이 불안한 듯 마지막으로 풍물 장단을 맞춰보는 등 인솔교사와 참가 학생들의 비장함을 느끼게 했다.
반면, 관람석은 참가 어린이와 인솔교사가 전부, 참가 어린이의 부모들조차 무관심해 기량을 봐주는 이들이 없어 설렁했다.

이 대회는 서천교육청(교육장 김경태)이 주관한 것으로 언론에서 조차 개최 사실을 알지 못했을 정도로 홍보가 전혀 이뤄지지 않았다. 특히 서천교육청 홈페이지 홍보나 공지, 어디에서도 이날의 행사에 대해 일언반구가 없었다.

취재기자 또한 출근길에 우연히 만난 문산초등학교 버스와 화물차가 어린이와 풍물 악기를 싣고 어디론가 가기에 뒤따라가 대회사실을 알았을 정도이다. 어른들의 행사는 작은 것까지 참여단체는 물론 관공서에서도 보도자료를 내는 등 적극 홍보하는 게 일반적이다.

관람객들이 행사장에서 순서지를 가장먼저 접하게 돼 행사의 성격과 무게를 짐작하게 하기 때문이다. 실례로 최근 개최된 면 체육대회 순서지도 최소한 칼라지에 인쇄해 시각적 효과를 더했다.

어린이가 주로 참석하는 이 대회의 순서지는 A4용지 한 장에 시간과 참가팀을 여백 없이 나열한 것에 지나지 않았다. 실용주의 면에서 보면 타당한 것이나 대상이 어린이들이어서 ‘대충 한 것’이라는 지적을 면키 어려울 것이다.

이는 아무리 큰 행사라도 유권자가 아닌 청소년, 어린이들 행사에는 피선거권자들이 잘 참여하지 않거나 예산편성에서도 아주 쉽게 삭제되는 일을 자주 보는 것과 다르지 않다.

요즘 부모들이 자녀들에게 쏟는 정성이 도를 넘어 과잉보호, 사치를 부추기는 일도 개선돼야할 부분이지만, 어른들에 비해 권리주장이 상대적 적은 어린이, 청소년의 일이라고 대충 넘어가서는 안될 일이다.

이 대회 성격은 단순히 학교별로 경쟁을 유도해 1, 2등을 가리자는 데 있는 것은 아닐 것이다. 학교별, 아동별 특기와 적성을 찾아내고 이에 따른 교육을 통해 얻은 기량을 선보이는 동시에 교육의 효과를 평가하는 장이 되야한다. 특히 어린이들은 친구와 부모들이 보는 무대에서 공연해본 것은 평생 추억이 되고 이런 것을 통해 자신감과 희망을 품게 되는 법이다. 

이세상은 어른들의 것이 아니므로 어린이들은 가정과 사회에서 대하는 태도가 달라 혼란을 겪지 않도록 해할 것이다.

우리의 미래를 생각한다면 어린이 행사는 시각적으로 더 아름다워야 하고 자신들을 어른들이 사랑의 눈으로 보고 있다는 것을 보여줘야 한다. 이를 통해 어린이들이 자신감을 갖고 크게 꿈꾸며 미래를 열어가기 때문이다.

초등학교 음악·무용 경연대회 결과 국악제주-금상 : 비인초, 은상: 금성초, 동상: 서천초 장항초. 국악병창-금상 : 장항초 사물놀이-금상 : 장항중앙초, 은상 :장항초, 한산초, 송석초, 기산초, 문산초,                                서면초, 서남초 리코더합주-금상 : 시초초. 은상 :마산초, 동상: 오성초, 부내초 리드합주-금상 : 서천초, 은상: 한산초 현악합주-금상 : 서천초, 은상: 장항중앙초 한국무용(독무)-금상 :장항중앙초, 은상 :송림초, 동상: 서천초 한국무용(군무)-금상 :장항초, 은상 :서남초, 동상 :기산초 외국무용(독무)-금상 :장항초. 은상 :비인초, 서면초 외국무용1부(군무)-금상 :부내초, 은상 :서남초 외국무용2부(군무)-금상 :서천초, 은상 :비인초, 동상, 장항충앙초 합창-금강 :서천초, 은상 :장항초, 비인초, 동상 :장항중앙초, 서도초