나는 어린 시절에 대한 기억이 많지 않다. 기억 대부분이 넉넉지 않던 집안 형편과 맞물린 아픈 기억이지만 시간은 그 마저도 추억으로 만드는 힘이 있다.내가 살던 고향은 대도시 변두리였다. 보문산 자락 솥점말이라는 촌스런 이름을 가진 동네였다. 남편이 집에서 놀고 아내가 일터에 나가는 가정이나 맞벌이 가정이 많았다. 우리 집도 아버지의 벌이로는 5남매를 키우기 버거웠기에 내가 국민학교 3학년 때부터 어머니는 일터에 나가셨다.살림만 하던 어머니가 동네 아주머니를 따라 일당이 높다는 공사장 페인트공으로 일하셨다. 얌전하신 어머니가 자존심을 버리고 나서기까지 얼마나 망설였을까! 매일 밤, 밀려오는 통증으로 끙끙대시는 어머니의 팔, 다리를 주무르며 나는 일찌감치 애어른이 되었고 엄마 바보가 되었다.나는 유치원에 다니

만 62세 이후, 한 달을 30만원 약간 넘는 돈으로 버틸 수 있을까? 국민연금공단에서 보낸 안내서는 62살에 연금을 신청하면 그 정도 받을 것이라 예고한다. 지금부터 월 30만으로 살 방법을 궁리하라는 듯한데, 몇 년 남지 않았다. 그 사이 아이들 학자금은 마침표 찍을 수 있을까? 요즘 같은 취업난에 기대하기 어려워도, 아이들이 알아서 취직해 결혼까지 스스로 해결한다면 큰돈 들어갈 일 없겠지만 걱정은 남는다. 매달 70만원의 할부금과 이자를 내지 못하면 집을 은행이 빼앗을지 모르니, 아무리 생각하도 62세에 돈벌이 전선을 이탈하면 안 되겠다.정부는 돈벌이를 위해 노동을 제공할 의지와 능력이 있는 연령층을 ‘생산인구’라 칭하는 모양이다. 만 14세부터 65세 미만의 인구가 그들이라고 하니, 65세 이상이면

 지난 2. 26. 헌법재판소는 간통죄를 규정한 형법 제241조에 대하여 성적자기결정권과 사생활의 비밀 및 자유를 침해한다며 위헌결정을 하였고 이로 인하여 간통죄는 즉시 폐지가 되어 62년만에 사라지게 되었다. 헌법재판소는 과거 간통죄에 대하여 4번이나 합헌결정을 냈었다. 하지만 간통죄 폐지는 세계적인 추세이고 연예인 옥소리 사건으로 유명했던 마지막 결정인 2008결정에서 헌법재판관 9인중 5인이 헌법에 위반된다는 의견을 내면서(헌법재판소는 9인의 재판관 중 6인이 위헌의견을 제시하여야 위헌판결이 남) 머지않아 위헌결정이 나올 것이라는 의견이 지배적이었다.결국 간통죄의 폐지로 기존에 간통죄로 인하여 유죄의 판결을 받은 사람은 재심을 통해 무죄를 받을 수 있는 길이 열렸고 재판중인 사건은 공소 취소와 무효가

최근 또 다시 무상급식 논란이 뜨겁게 달아오르고 있다. 잊을 만하면 터져 나오는 무상급식 논란을 보면서, 한 때 서울시학교급식조례제정 운동을 했던 나로서는 마음이 착잡해지지 않을 수 없다. 언제까지 아이들의 밥 문제로 이렇게 매번 논쟁을 벌여야 하는지, 학교에서 밥을 먹으려면 자신의 가난을 증명해야만 하는 이런 잔인한 조치가 언제까지 옳다 그르다 논쟁해야 되는지 한심하고 심란할 뿐이다.  이번에는 경상남도가 4월 1일자로 관내 초중학교에 무상으로 제공하던 학교급식을 전면 중단하면서 시작되었는데, 마치 2011년 서울시 오세훈 시장이 무상급식이 포함된 학교급식조례의 시행을 거부하면서 벌였던 때와 다를 바 없다고 생각한다. 당시 오세훈 시장도 무상급식은 부자의 자녀들에게까지 꽁짜 밥을 주는 ‘부자급식’이라며

자연물에 상을 주는 게 아니라 드리는 환경운동을 하는 ‘풀꽃세상을 위한 모임’은 2000년 3월 새만금 갯벌의 백합에 ‘풀꽃상’을 드렸다. “갯지렁이가 꼬물대고, 망둥어가 설쳐대고, 농게가 어기적거리고, 수백만 마리 찔룩이와 저어새가 끼룩거리는 생명의 땅”인 갯벌이 위기에 처했을 때, 새만금 갯벌에서 의연히 자리를 지키던 백합은 무척 컸다. 조개 중의 조개답게 어른 주먹 만했지만 요즘 시장에 나오는 백합은 초등학생 주먹보다 훨씬 작다.‘그레’라고 말하는 도구를 등 뒤에서 잡고 갯벌을 끌고 몇 발 걸으면 탁하고 걸리는 감촉이 전달된다. 그때 그레를 끌던 아낙은 호미로 그 위치를 파 커다란 백합을 캘 수 있었는데 지금 갯마을에 백합을 잡는 아낙은 없다. 아니 갯벌 자체가 사라졌다. 이제 백합은 석유를 들이키는

 귀하다는 것은 그것이 흔치 않거나 사람들이 귀하게 여기기 때문에 생기는 가치다. 아무리 값비싼 물건이라도 그것이 매우 흔해지거나 사람들이 귀하게 여기지 않으면 순식간에 값싼 물건으로 변하고 만다. 중세에 유럽에선 귀족들이나 피우던 담배가 지금은 천덕꾸러기가 됐고, 1백년 전 영국이 인도나 중국과 전쟁을 벌인 원인이었을 만큼 귀한 물건이던 홍차는 이제 마시는 사람이나 마시는 단순 기호품 이상이 아니다. 한국에서 30-40년 사이 바나나의 가치가 변한 것만 보더라도 ‘가치의 변화’라는 걸 이해하기엔 충분하다.  물건들만 그런 게 아니다. 인간의 가치를 포함하여, 사람들이 귀하고 천하게 여기는 비교가치가 대개 비슷하다.  비교가치는 경쟁을 부르고, 경쟁은 필연적으로 우월감이나 열등감을 불러일으킨다

‘소 잃고 외양간 고친다.’는 속담이 있다. 사전 예방을 철저히 하지 않은 게으름에 대한 가르침을 주는 말이다. 여기서 게으름은 단순히 ‘행동의 느림’ 만을 말하는 것이 아니다. ‘해야 할 것을 하지 않거나, 하지 말아야 할 것을 하는 것’까지 그 의미를 확장하여 볼 수 있다.지난 해, 세월호 침몰 사건 이후부터 현 정부도 재난 안전에 심혈을 기울이고 있다. 그러나 이를 비웃기라도 하는 것처럼 크고 작은 사고들이 끊이지 않고 있다. 화재 사고, 교통사고, 건물 붕괴사고 등. 사고 소식은 하루 세끼를 대하는 식탁 위의 김치만큼이나 자주 눈에 뜨인다.앞에서도 거론했지만, 현 정부는 재난 사고를 줄이기 위해 각종 안전대책을 내놓고 있지만 미봉책에 불과하다는 느낌을 지울 수 없다. 예를 들면 강 위의 도로를 받쳐주

나의 처녀작, 사향(思鄕) 석야 신 웅 순      바람은       평행선에서 노을을 밀고      피안에서 그 보다도 먼 끝 역에서      어둠을 몰고 온다      그 길에 내가      낙도처럼 섰다      달은 가슴 뒤안에 떠서      먼 꿈으로 가나      가도 가도 끝없는 파초밭      그 시린 손끝에서 연생하여      스스러이 수천의 밤을 밝힌다      평야는 죽은 듯이 잠들고      나무 가지 가지 날리며      그 가지 사이사이로 어둠 날리며      시냇가로      밝은 밤을 찾아드는      내 쉰 목소리      오늘도      내 노래는      피안으로 파문지는 평행선 상에 내려      그보다도 먼 끝역에서      기적소리로 나는 고향

석야     신 웅 순      바람은       평행선에서 노을을 밀고      피안에서 그 보다도 먼 끝 역에서      어둠을 몰고 온다      그 길에 내가      낙도처럼 섰다      달은 가슴 뒤안에 떠서      먼 꿈으로 가나      가도 가도 끝없는 파초밭      그 시린 손끝에서 연생하여      스스러이 수천의 밤을 밝힌다      평야는 죽은 듯이 잠들고      나무 가지 가지 날리며      그 가지 사이사이로 어둠 날리며      시냇가로      밝은 밤을 찾아드는      내 쉰 목소리      오늘도      내 노래는      피안으로 파문지는 평행선 상에 내려      그보다도 먼 끝역에서      기적소리로 나는 고향을 달린다      

 나의 사회생활 첫 근무지는 초등학교였다. 학교 부설로 공립유치원이 운영되었는데 근무조건이 다른 영유아 교육기관 보다 열악하지 않았음에도 유치원교사는 힘든 직업임을 옆에서 지켜보았다. 내 마음 속에 유아담당 교사는 힘들게 일하고 그 만한 대우를 받지 못하는 사명감 없으면 할 수 없는 직업이라 각인되어 있다. 어린 아이들이 좋다며 유아교육과 진학을 고민하는 청소년들을 만나면 쉬운 길이 아니라고 조언을 하곤 한다. 한동안 지역 생활정보지를 볼 일이 있었다. 구인란에 보육교사 모집 광고가 꾸준히 많은 것을 보고 주위에 보육교사 자격증을 소지한 사람이 많던데 부족한 이유가 뭘까, 어려운 직종이라 이직율이 높은가보다 생각하고 지나쳤다. 직장 동료 중 영유아를 둔 부모들이 몇 명 있어 누리과정이니, 어린이집

지난 1월, 그림쟁이 다섯에 귀농한 이들 셋 해서 네팔과 인도 몇 곳을 돌게 되었다. 80년대에 만나 함께 활동했던 화가들, 그리고 이들과의 인연으로 이어진 이들이다. 다른 분들은 몰라도 애당초 나는 여행의 목적도 계획도 없었다. 그저 예정된 일이었고, 그래서 갔다. 하지만 ‘럭셔리한 관광’과는 거리가 먼 이번 배낭여행은 쉰을 훌쩍 넘기고 있는 일행 모두에게 제법 버거운 것이었다. 네팔 쪽 히말라야의 한 자락인 푼힐 전망대를 등정하고 인도로 넘어가는 동선이었는데, 푼힐은 해발 3210m의 고산에 쌍지팡이를 짚고도 아주 느리게 올라야 하는 시종 단단한 돌계단 길이었고, 인도 대부분의 거리는 지독한 매연으로 숨쉬기조차 힘이 들었고 종일 울려대는 자동차 경적소리들은 귀를 찢을 듯이 고통스러웠다.  출발하기 전,

2015년 을미년 청양의 해가 시작된 지도 어느새 한 달이 거의 다 지나고 있다. 지난해에는 참으로 크고 작은 일들이 너무 많았기에·모든 사람들이 을미년 새해를 맞으며 바라는 계획과 바람은 그 어느 해보다 간절했으리라 생각된다. 또한, 새해 첫날부터 전국적으로 내린 눈은 그간에 겪은 좋지 않은 일들을 모두 지우고, 새로운 소망과 희망으로 시작하길 기대했을 것이다. 그러나 그러한 기대와 바람은 새해 첫째 달부터 깨져버렸다. 아니 기대하는 사람이 이젠 너무 순박하다고 해야 옳은 표현이 아닐까 싶다. 이제 겨우 을미년 1월인데, 지난해에 뒤질세라 하루도 빠짐없이 흉흉한 사건사고가 넘쳐나는 대한민국, 요즘은 아예 방송 뉴스보기가 겁이 난다. 아니 지난밤에는 또 어떤 일이 일어났을까 겁이 나면서 궁금해진다.

요즘 정치가 왜 이 모양이냐고 온 국민이 이구동성으로 아우성입니다. 대한민국 사람들도 지식수준이 높아진 탓인지 저마다 보수다 진보다 좌파다 우파다 갈라져서 사사건건 편싸움을 마다하지 않는 모양입니다만, 정치가 불안하다는 데에는 파벌 없이 다 공감인 것 같습니다. 물론 그 책임이나 원인에 대한 생각은 다르겠지요. 그러면서 한편으로 ‘정치에 무심하게 살고 싶다’는 말 또한 거의 공통적인 생각인 듯합니다.소원이 그러하니, 오늘은 정치 얘기 아닌 옛날 얘기나 한 자락 펼쳐볼까 합니다. 춘추시대 중국에 제(齊)나라는 주나라 제후국 가운데 5대 강국 중 하나였습니다. 젊은 군주 경공이 즉위한 직후, 당대에 제나라에서 가장 존경받는 선비는 안영(안평중)이라는 사람이었습니다. 경공은 안영에게 동아라는 고을을 다스리도록

이틀 동안 서해안을 뒤덮은 눈으로 10cm가 넘는 흰머리를 얹은 세상이 느리게 돌아간다. 자동차도 엉금엉금 사람들도 조심조심, 빠름빠름의 일상이 정지된 듯 보여진다. 발이 시려운 건지, 눈밭이 좋은 건지 속내를 알 수 없는 철물점 흰둥이만 제 속도를 낼 뿐이다.하염없이 내리는 눈을 바라보자니 지구촌 어린이들의 마음을 빼앗은 “Let it go”의 겨울왕국이 생각나 잠시 동심으로 돌아간다. 입 벌려 받아먹던 눈송이, 스키 부럽지 않던 비료포대 썰매, 젖은 신발과 장갑, 바지 말린다며 들이밀던 모닥불이 저만치 타고 있다.유년의 즐거운 때만 생각나면 좋으련만 한창 시끌시끌한 청와대 문건 유출 사건이며 땅콩리턴의 조현아 사건과 원고를 쓰고 있는 지금 터져 나온 통합진보당 해산 명령의 씁쓸함 때문에 또 한 편의 영화

아직 황해는 안전하다. 일본과 우리나라를 회유하는 어류가 황해로 들어오는 경우는 그리 많지 않다. 수많은 어패류의 산란장이자 터전인 황해는 갯벌을 뭉텅뭉텅 개발한 이후 어획고가 크게 줄었어도 아직 풍요롭다. 하지만 위태롭다. 하구언으로 담수의 일상적 유입이 차단되고 4대강 사업으로 육지의 모래와 개펄이 바다로 나가지 못한다.그뿐이 아니다. 바다모래의 과다 채취로 산란장이 줄어들건만 전력산업의 집요한 조력발전 추진으로 해안의 갯벌이 유실될 위험에서 벗어나지 못하고 있다. 하지만 이제까지 열거한 걱정은 애교에 불과하다. 치명적 위험 요소가 도사리고 있다. 바로 핵발전소다. 우리와 중국의 핵발전소들이 황해를 둘러싸고 있지 않은가.황해의 갯벌은 품이 넓다. 바닷가에서 10킬로미터 이상 넓게 펼쳐져 있고 깊이가 20

독재정권 시대의 공권력은 참으로 가혹했으며 인간의 기본권인 인권까지 유린했던 시대가 있었다. 하지만, 민주화 투쟁을 거치면서 인간의 존엄성과 인권을 되찾을 수 있었다. 그러나 그로 인해 애석하게도 많은 분들이 희생되었다. 하지만 그분들이 암혹한 시대를 거쳤기에 현재 우리는 자유 민주주의에서 인간의 기본권을 보장받으며 행복을 누릴 수 있는 것이다. 그러나 인간의 기본권을 보장받으려면 우리나라는 법치국가이니 법을 지켜야만 법의 보호를 받을 수 있는 것이다. 그러나 어찌 된 일인지 자신은 법의 테두리를 벗어난 행동을 하고도 경찰의 공권력을 탓하는 이들이 있으니 참으로 한심할 따름이다. 한 예로 음주운전을 단속하는 경찰관에게 음주운전을 시인하기는커녕 경찰관의 태도가 마음에 안 든다며 툭툭 치며 시비를 거는가 하면,

요즘 바다 건너 멕시코에서 날아온 소식은 가장 한심한 나라의 소식 중 하나입니다.  이괄라라는 지방도시에 있는 대학에서 학생들이 시위를 벌였답니다. 시위라고 하면 또 신물 나게 들리실지 모르지만, 이들은 졸업 후 교사가 되는 교육대학의 학생들로, 그들의 미래 생업과 관련된 ‘시골교사 임용 차별’ 정책에 대하여 반대하고 있었습니다.그런데 그날(9월26일)따라 이괄라 시의 시장님은 경찰서장에게 전에 없이 강력한 진압을 요청했답니다. 시장 부인이 무슨 행사에서 연설하기로 돼있었는데, 혹시나 학생 시위가 방해가 되지 않을까 하여 특별한 대처를 요구했던 것이지요. 경찰은 지나치게 충성스러웠습니다. 학생들이 이동하기 위해 타고 있던 버스에 작심한 듯 총을 쏘아댔습니다. 총격으로 6명이나 되는 학생이 현장에서 죽고 다수

 ‘갑의 아버지는 3년전 교통사고로 사망을 하면서 약 5000만원 상당의 아파트 한 채를 상속받았다. 그런데 어느 날 법원로부터 아버지의 채권자라고 하는 을이 갑에게 2억원을 청구하는 내용의 소장을 받았다.’위와 같은 사례의 경우 과연 갑은 을에게 2억원을 지급할 의무가 있는가?원칙적으로 상속은 망자의 재산뿐만 아니라 채무도 같이 상속을 받게 된다. 다만, 민법은 망자가 재산보다 채무가 더 많은 경우, 상속인이 보호받을 수 있도록 상속포기와 한정승인제도를 두고 있다.먼저 상속포기란 상속에 의하여 발생하는 효과를 상속개시시(사망한 날)에 소급하여 소멸시키는 의사표시를 말한다. 상속의 포기는 상속인이 상속개시가 있음을 안 날로부터 3월내에 가정법원에 하여야 하고 상속의 포기를 하게 되면 상속인은 망자의 재산에

굴업도 핵폐기장 반대운동의 열기가 거셌던 1995년. 체르노빌 핵발전소 폭발 직후 독일에서 핵화학으로 학위를 받은 이항규 박사는 활동가들과 자주 자리를 같이 했다. 잘 나가던 독일 생활을 접고 굳이 고국을 찾은 그는 반핵활동가를 돕고자 했다. 핵의 위험성을 전공했고 핵을 어떻게 관리해야 한다는 걸 잘 알기에 반핵운동을 지원했지만 그를 고국으로 향하게 한 이유는 따로 있었다. 이항규 박사는 우리만 모르는 ‘비하인드 스토리’를 전해주었다.체르노빌 핵발전소가 폭발하자 낙진이 많이 떨어진 북유럽의 여성에게 흉흉한 소문이 돌았다. 구소련에서 폭발사고를 숨겼기에 대처할 기회가 없었으니 임신하라는 소문이었는데 그 소문은 낙태를 권했다. 몸에 들어온 방사성 물질이 태아에 집중될 테니 낙태해 제거하라는 끔찍한 조언이었는데,

 어렸을 적 그렇게도 친구를 좋아했던 우리 딸. 친구와 무엇이 좋아 뻘뻘거리며 돌아다녔는지, 책가방은 휘익 던져 두고 무엇이 좋아 이리저리 뛰어다녔는지. 그렇게 산과 들로 놀기를 좋아했던 딸이 멋진 남자를 만나 시집을 간다.   과거의 나와 오늘의 내가 같이 탄, 이상한 세월의 버스. 미래의 나는 또 어디에 있을까. 손자, 손녀의 손을 잡고 유치원 버스를 기다리고 있을까. 세월은 이리도 빠르다.   무슨 일이었는지 기억은 나지 않으나 아이의 버릇을 고쳐야 되겠다는 생각이 들어 둘째 딸에게 심하게 손을 댄 적이 있었다. 바닥에 세상을 묻고 훌쩍훌쩍 우는 것이었다. 왜 우느냐고 막 호통을 쳤다. 어깨만 들썩거렸다. 안쓰러운 생각이 들었지만 참았다. 그렇게까지 할 필요가 없었는데 후회가 되었다. 버릇이 고